Nirvana
Nirvana
Este estilo musical denominado "grunge", procede en su matriz inicial de Seattle, ciudad norteamericana que apadrinó a todos estos artistas. Fue precisamente Nirvana la banda grunge que triunfó a gran escala y por la que este movimiento cultural se hizo famoso. En esencia, el grunge es una forma de entender la vida bastante existencialista, donde los militantes (en este caso cantantes y músicos) gustaban de vestir tremendamente desaliñados, con rotos en los pantalones y en las camisetas, y sin ponerse ni por asomo una camisa, corbata o chaqueta. Llevar el pelo largo y tener una forma de ver la vida bastante pesimista, como vacía, donde todo vale, son signos de identidad también del movimiento grunge, del que Nirvana es bandera.
Esta tendencia se vio consumada con la muerte, supuestamente debida al suicidio, del líder o "frontman" de Nirvana, Kurt Cobain, a los 27 años de edad, muy a la sazón de lo que ocurría con otros artistas musicales en los años 60, como por ejemplo Jimi Hendrix o Janis Joplin. La muerte de Cobain se produjo sobre todo a sus grandes dudas existenciales y a la incapacidad de Kurt de convivir consigo mismo y con su éxito.
Pero mejor comenzamos por el principio. Nirvana está formado por Kurt Donald Cobain (n. 20/02/67 en Hoquiam, Washington); f. 5/04/94 en Seattle, Washington), como vocalista principal y guitarrista; Krist Novoselic (n. en Compton, California, el 10/05/65) en el bajo y David "Dave" Grohl (n. 14/01/1969 en Warren, Ohio) a la batería. Tras una niñez algo dura para cada integrante (Kurt vivió con familiares desde que sus padres se divorciaron, incluso a veces debajo de un puente, y su personalidad se volvió apática y problemática desde ese momento; Krist, de ascendencia croata, tuvo que viajar a Croacia a convivir con sus familiares), y tras cada uno hacer sus pinitos por separado en el mundo de la música (Kurt ya había desarrollado su pasión por romper guitarras, como después haría en los vídeos musicales de Nirvana), el grupo se formó directamente con el nombre que conocemos en Olimpia, en 1986, con Chad Charming a la batería. David Grohl pasaría a formar parte de Nirvana un poco después, ya que su carrera en el mundo de la música es dilatada y antes de entrar en la banda ya había hecho bastantes cosas como guitarrista y baterista. Fue en realidad la amistad y desencanto de Kirst y Kurt la que llevó a la formación del grupo.
Unos años antes, y tremendamente influido por el heavy oscuro de los 80, y por el punk (se ha dicho a veces que el grunge es un derivado del punk), Cobain escribió un manojo de canciones con un colaborador que se editaron en un lanzamiento en cassette de una sola copia, al que llamaron "Fecal Matter" (algo así como "sobre lo fecal" o "asuntos fecales"). Poco después se publicó el single "Love Buzz/Big Cheese" con SubPop del que se hicieron 1000 copias. Este single fue el que hizo sonar con fuerza por primera vez el nombre de Nirvana en Seattle, paralelamente a la difusión de otros grupos como Soundgarden o Pearl Jam. En 1989, y alimentados por el éxito de su single, editan su álbum "Bleech", con Crover a la batería (todavía no estaba Dave Grohl en la banda).
Este lanzamiento causó sensación en el mundo del rock, donde Cobain ya apuntaba su estilo inconfundible: música punk con voces muy rasgadas y un total desprecio a la música y a la vida misma. Bleech se convirtió de la noche a la mañana en la Biblia del sonido de Seattle.
El siguiente album de la banda fue Nevermind, de 1991, ya con Dave Grohl a la batería y editado por la disquera Geffen. Este lanzamiento les catapultó directamente a la fama y a la MTV. El single "Smells Like Teen Spirit" (huele como a espíritu de adolescente, traducción literal), con su vídeo absolutamente destructivo y surrealista, rápidamente se convirtió en tema fetiche abanderado de Nirvana y del sonido Grunge de Seattle. Este disco está cargado de grandes temas aparte del single, tales como "Lithium", "In Bloom", el autobiográfico "Come as you Are" o "Something in the Way". Algunos baladas, otros adrenalina pura, el álbum Nevermind permanece en las retinas de los musicistas como un lanzamiento de culto absoluto.
En 1993, otro lanzamiento, "In Utero", con Geffen también, continuó dejando claro la valía de este trío de inconformistas que de la noche a la mañana se habían convertido en una banda seguida por millones de fans fuertemente influidos por la manera de entender la vida de su frontman, Kurt Cobain. Los chavales no dudaban en dejarse el pelo largo, teñírselo si era preciso, utilizar ropa gastada, no ducharse mucho... En el camino, Kurt se había casado con Courtney Love, frontman de la banda Hole, y había tenido un hijo (1992) fruto de esa relación. Su desorden mental era creciente, como queda plasmado en las letras de "In Utero", y en su creciente desastre personal totalmente influido por el consumo de drogas (incluida la heroína) y su atormentada juventud. Simplemente parece que Kurt no era capaz de aceptar la vida, ni antes de ser famoso, ni después. Los títulos de los cortes que conforman "In Utero" reflejan con pureza el estado mental, anímico y personal de Cobain: "Rape Me" (viólame, traducción literal), "Serve the Servants"...
Poco después, Nirvana se dedicó a hacer giras y a grabar "Unpluggeds" (como el MTV Unplugged, 1993). En esas fechas, Kurt ya había sido ingresado en hospitales por diferentes motivos relacionados con las drogas, y había tratado de suicidarse por lo menos en una ocasión.
En abril de 1994, tras retirarse Kurt el solo a una vivienda de Seattle para meditar durante unos días, es encontrado su cadáver con una nota. Tres días antes de esa fecha (8/4/94), Kurt se habría suicidado pegándose un tiro con una escopeta. Tal vez influido por el propio nombre de la banda, tal vez incapaz de soportar la presión de su fama, tal vez atormentado por su difícil adolescencia, Kurt, en un ataque de locura desatada que venía desarrollando y alimentando con el paso de los años, decidió poner fin a su vida sin ningún motivo aparente. Un año antes había tenido un hijo y el éxito le sonreía. Un triste final para una persona que fue capaz de levantar a las masas con su música, aunque quizá era su destino, ya que el mensaje de fatalismo y derrota que emitía con sus letras no fuera el más indicado para fomentar la convivencia y la armonía en este mundo de los que todavía estamos vivos.
Musicalmente hablando, y esto es lo que importa, Nirvana ha dejado un legado de temazos con una fuerza espectacular; dichos cortes, genialmente compuestos por el propio Kurt principalmente, se sustentan en una especie de melodías repetitivas absolutamente pegadizas (o "catchy", como se dice en inglés), que se repiten como mantras mientras también se alternan pasajes tranquilos (como suelen ser las estrofas) con estribillos totalmente desfasados y con la distorsión de las guitarras desatada. De esta manera, acordes mayores en progresiones muy especiales se suceden en los estribillos alternando estrofas con acordes menores y más depresivos. Y el violonchelo, que no falte; es un instrumento recurrente que ayuda a conformar lo que se conoce como "sonido Nirvana". Este sonido, estas canciones, todavía hoy nos ponen los pelos de punta, y han trascendido su lugar de origen y época para convertirse en himnos de los incomprendidos y exquisitas piezas musicales para todos los demás.
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