Las mil y una noches

Las mil y una noches es un compendio de cuentos de oriente medio de diversa procedencia tanto en el tiempo como geográficamente. Incluye antiguos cuentos persas y también algunos acuñados durante el período de expansión del mundo musulmán. Es, sin lugar a dudas, un documento histórico y literario único, que nos ayuda a comprender la forma de vida de una cultura y a la vez una bellísima pieza de la literatura.

En lo tocante a la parte literaria, podemos constatar que su influencia en el mundo occidental ha sido vastísima, comenzando por la primera traducción de Antoine Galland al francés muy a principios del siglo XVIII; y continuando por muchas otras traducciones como la de Sir Richard Burton al inglés ya en el siglo XIX. Su folklore específico medio oriental que incluye genios, encantamientos de todo tipo, alfombras voladoras y un sinfín de otros objetos y criaturas han encandilado a niños y mayores desde que se acuñaron estos cuentos, de tradición popular la mayoría de ellos.

Además, un buen número de ellos nos ayudan a comprender las estructuras sociales e incluso las costumbres en la administración de justicia de antes del comienzo del segundo milenio. Los cuentos ambientados en el Baghdad del mítico califa Harun Al Rashid son especialmente prolíficos en estos menesteres.

Durante el siglo XX se han hecho un sinnúmero de adaptaciones al cine, tomando a veces varios cuentos o uno solo, entre los que destacan la versión de Disney de Aladdin, un filme animado de gran éxito que actualmente se considera un clásico de la animación. También a destacar, el pastiche creado por Lotte Reiniger para sus famosas Las aventuras del príncipe Achmed. Y las varias adaptaciones de uno de los cuentos prototípicos del compendio, El ladrón de Bagdad (la adaptación de Alexander Korda de 1940 y otra anterior protagonizada por Douglas Fairbanks de 1924 muda). Ya en el s. XXI, el productor de dibujos animados Pedro Alonso Pablos ha incluido varios cuentos en su mini-serie Cuentos del Mundo.

En la actualidad, el profesor Michael James Lundell, experto en Las mil y una noches, rastrea las manifestaciones de esta obra literaria y reseña artículos específicos sobre el título en su blog "Journal of the Nights".

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